2.3.4. Бассейн Каспийского моря

Это самое крупное в мире бессточное море-озеро, не имеющее связи с Мировым океаном. Уровень Каспия на 28 м ниже уровня Мирового оке­ана. Площадь акватории превышает 360 тыс. км , а максимальная глуби­на - 1025 м. Длина береговой линии - 7000 км.

Каспийское море принято делить на три основные части: Северный, Средний и Южный Каспий. К территории России относятся западные районы Северного и Среднего Каспия. Протяженность береговой линии -695 км. Основная часть речного стока (до 80%) поступает из Волги. Все­го же в Каспийское море впадает более 130 рек, в средний по водности год они приносят более 260 км пресной воды.

На его берегах расположены государства: Азербайджан, Иран, Казах­стан, Россия и Туркменистан, в прибрежной зоне проживает более 5 млн человек.

Каспий является уникальным водоемом, в котором сохранилось про­мысловое стадо осетровых. Общий улов этой рыбы по всему Каспию составляет 90% мировой добычи.

До недавнего времени исследования северной акватории Каспия, объяв­ленной заповедной зоной, практически не велись. Постановление Прави­тельства Российской Федерации от 14 марта 1998 года отменило действо­вавший с 1975 года мораторий на любую разработку минерального сырья, в том числе на бурение нефтяных, газовых скважин и их эксплуатацию на всей акватории столь богатого биоресурсами и одновременно столь уязви­мого для любого загрязнения мелководного Северного Каспия. Изыска­ния, проведенные в последние годы, дали впечатляющие результаты. Ми­нистерство природных ресурсов Российской Федерации оценивает ресур-

144