13.3. Неуглеродная шарообразная молекула

Возникает вполне резонный вопрос – возможно ли существование шарообразных молекул из других неуглеродных атомов, например, кремния или азота? Работы последних лет убедительно показывают, что это возможно. Исследователям из Японии удалось создать корзинообразные структуры из кремния. Однако, в отличие от углерода, один кремний не может образовывать замкнутые структуры. Как было показано, кремний может формировать замкнутую структуру вокруг атома вольфрама в виде гексагональной клетки. Потенциальной областью применения таких структур являются компоненты квантовых компьютеров, химические катализаторы, сверхпроводники нового поколения.

К настоящему моменту предсказано множество стабильных замкнутых структур из других типов атомов помимо углерода. Например, методом плотности функционала показано, что кластер N₂₀ должен быть стабильным и иметь додекаэдрическую структуру. Данное вещество должно быть очень мощным взрывчатым веществом – примерно в три раза мощнее наиболее энергоемких современных обычных взрывчатых материалов. Однако, как предсказывают технологи, реальный синтез N₂₀ может оказаться крайне сложным.