Образование ископаемого топлива

На ранних этапах эволюции биосферы фотосинтез опережал деятельность консументов и редуцентов. Консументы – организмы (все животные, паразитические и насекомоядные растения), потребляющие готовые органические вещества, но в ходе потребления не доводящие разложение органических веществ до простых минеральных составляющих.

Редуценты - организмы-гетеротрофы (бактерии и грибы), которые в ходе жизнедеятельности превращают органические остатки (мертвую органику) в неорганические вещества. В результате накапливались громадные запасы неразложившегося органического вещества, особенно на дне мелких морей и болот. Постепенно оно было погребено минеральными отложениями, а спустя миллионы лет превратилось в то, что мы называем сейчас углем, нефтью и природным газом.

Хотя эти ископаемые и образовались в результате биологических процессов, всякое пополнение их запасов по мере использования исключено по двум причинам. Во-первых, условия на Земле изменились так, что значительного накопления органического вещества уже не происходит.

Во-вторых, мы потребляем горючие ископаемые со скоростью, намного превышающей необходимую для их образования. Подсчитано, что количество сырой нефти, расходуемое сейчас ежедневно, формировалось естественным путем в течение тысячи лет. Поскольку запасы ископаемого топлива ограничены, рано или поздно они, безусловно, будут истощены.