1. 4. Метрическая система

Идея построения системы измерений на десятичной основе принадлежит французскому астроному Г. Мутону (XVIIв.) После революции 1790г. 8 мая Учредительное собрание Франции приняло декрет о реформе системы мер. Комиссия Парижской академии, в состав которой входил Лаплас, предложила считать единицей длины длину десятимиллионной части четверти земного меридиана, проходящего через Париж. 26 марта 1791г. Учредительное собрание узаконило эту единицу и назвало ееметром. На основе этой единственной единицы строилась вся система, получившая названиеметрической.

Другая комиссия академии под руководством Лагранжа рекомендовала десятичное подразделение кратных и дольных единиц. Метрическая система была задумана как международная, так как ее единицы не совпадали ни с какими национальными единицами, а наименования единиц были образованы от слов «мертвых» языков (латинского и древнегреческого). Национальный конвент признавал, что дело реформы мер и весов, "как одно из величайших благодеяний революции, должно быть доведено республикой до конца". В 1792г. под руководством астрономов Делямбра и Мешена начались градусные измерения длины Парижского меридиана между Дюнкерком на севере Франции и испанским городом Барселона. 7 апреля 1795г. Конвент принял закон о введении метрической системы во Франции и поручил комиссарам, в число которых входили Кулон, Делямбр, Лагранж, Лавуазье, Лаплас и другие ученые, выполнить работы по экспериментальному определению единиц длины и массы. Под наблюдением международной комиссии работы по измерениям и обработке их результатов были завершены в 1799г. Был изготовлен образец или эталон метрав виде концевой меры – платинового стержня прямоугольного сечения. За единицу площади принималсяквадратный метр, за единицу объема –кубический метр, за единицу массы –килограмм– масса кубического дециметра чистой воды при температуре наибольшей ее плотности +4^С. Эталон килограмма был изготовлен в виде платинового цилиндра. Платиновые образцы метра и килограмма были сданы на хранение в архив Французской республики; они получили названиеархивного метра и архивного килограмма.

За единицу измерения объема жидких и сыпучих тел был принят литр, равный объему куба с ребром в 1 дециметр.

Несмотря на преимущества, метрическая система внедрялась с трудом. Выяснилось сразу, что децентрализованное воспроизведение на основе принятых определений метра и килограмма менее точно, чем непосредственное сличение изготовленных вещественных мер длины и массы. Во Франции Наполеон, например, считал, что "нет ничего более противоречащего складу ума, памяти и соображению, чем то, что предлагают эти ученые. Абстракциям и пустым надеждам принесено в жертву благо теперешних поколений, ибо чтобы заставить старую нацию принять новые единицы мер и весов, надо переделать все административные правила, все расчеты промышленности. Такая работа устрашает разум". В 1812г. он ввел новую систему, в которую вернул туаз(1 туаз1,95м) и другие единицы со старыми наименованиями, но приведенные к метрической системе.

Только 4 июля 1837г. метрическая система, очищенная от нововведений Наполеона, была по закону введена во Франции, и лишь с 1 января 1840г. стала обязательной.

Метрические меры начали постепенно распространяться в других странах. Представители точных наук больше других ощутили потребность в единых мерах, поэтому в борьбе за внедрение метрических мер они стояли в первых рядах.