Тару классифицируют в соответствии с признаками:

• размеры тары - крупногабаритная, малогабаритная;

• материал изготовления тары - деревянная, металлическая, стеклянная, комбинированная;

• жизненный цикл тары - разовая, возвратная, оборотная (многооборотная);

• прочность тары - жесткая, мягкая, полужесткая;

• конструкция тары - неразборная, разборная, складная, разборно-складная;

• возможность доступа - закрытая и открытая;

• специфические свойства тары - герметичная и негерметичная.

По функциональному назначению различают транспортную (контейнер) и потребительскую (стаканчик для сметаны) тару.

Тара может быть производственной (для внутризаводских перевозок); инвентарной (должна быть возвращена владельцу); складской (для хранения).