3. По степени непрерывности технологического процесса различают непрерывные и непрерывно (прямоточные) линии.

Непрерывные поточные линии является современной формой поточного производства. Они могут быть как одно-, так и многопредметные. На такой линии предметы труда с одной операции на другую продвигаются согласно такта (ритма) потока поштучно или небольшими транспортными партиями и без пролеживания с помощью механизированных или автоматизированных транспортных средств (конвейеров), продолжительность каждой технологической операции равна или кратна такту; применяется параллельный метод движения предметов труда; обеспечивается строгая ритмичность и наименьшее длительность производственного цикла.

Непрерывные поточные линии широко применяются в сборочных процессах, где преобладает ручной труд, поскольку ее организационная гибкость позволяет разделить технологический процесс на операции, достигая синхронизации (например, составление часов, тракторов, приборов, автомобилей).

Непрерывно (прямоточные) линии также могут быть как одно-, так и многопредметные. Они создаются, когда отсутствует равенство или кратность (синхронизация) длительности всех операций такта и полная непрерывность производственного процесса не достигается. Для поддержания непрерывности процесса на наиболее трудоемких операциях образуются межоперационные оборотные заделы, для обработки которых привлекаются дополнительные рабочие места, работа ведется партиями по стандартному графику.

Непрерывно-текущие однопредметные линии наиболее широко используется в механообрабатывающих цехах массового крупносерийного производства. Прямоточные многопредметные линии эффективны при обработке трудоемких деталей на разнотипных оборудовании в механических цехах серийного типа производства.